Chercheurs : comment anonymiser des transcriptions d'entretiens

Une pile de transcriptions d'entretiens est une promesse tenue envers chaque personne qui vous a parlé. Les anonymiser, c'est retirer ou déguiser tout ce qui pourrait ramener à un vrai nom, un lieu de travail ou une ville, tout en gardant les propos utiles pour la recherche. Faites-le tôt, de façon cohérente, et gardez une trace écrite de chaque changement.

Quand faut-il planifier l'anonymisation ?

L'anonymisation fonctionne mieux comme un plan que comme un nettoyage de dernière minute. Avant même le premier entretien, décidez ce que vous direz aux participants. Leur transcription sera-t-elle partagée avec d'autres chercheurs, archivée, ou citée dans un mémoire ? La CNIL rappelle, dans ses fiches sur la recherche scientifique hors santé, que l'anonymisation et la pseudonymisation se pensent dès la conception du traitement. Inscrivez ce choix dans votre formulaire de consentement, en langage clair, pour que les participants sachent ce que « anonymisé » signifiera réellement pour leurs propos.

Comment remplacer les noms et noter chaque changement ?

Donnez à chaque participant un seul faux nom, comme Claire Exemple, et utilisez-le partout où cette personne apparaît, dans chaque transcription et sur chaque page. Notez ensuite ce que vous avez changé. Un registre d'anonymisation est un fichier séparé qui liste le mot d'origine, son remplacement, et l'endroit où il apparaissait. Sans lui, vous ne pouvez plus vérifier votre travail plus tard, ni répondre à un participant qui demande ce qu'il est advenu de ses propres mots.

• Créez le registre sous forme de tableur avant de commencer la lecture, avec des colonnes pour le texte d'origine, le remplacement et la catégorie, nom, lieu, employeur ou date.
• Remplacez un nom de la même façon partout, même si un participant l'a orthographié différemment d'un entretien à l'autre.
• Rangez le registre séparément des transcriptions anonymisées, sur un autre disque ou dossier, car réunis, ils annulent tout l'exercice.
• Décidez qui peut ouvrir le registre, pendant combien de temps, et supprimez-le dès que vous n'avez plus besoin de revenir en arrière.

Construire ce registre à la main sur des dizaines de transcriptions prend du temps. Pour une transcription enregistrée en fichier Word, ONYRI Sanitize peut faire la partie mécanique : le mode Token, offre Pro, donne à chaque nom détecté une étiquette cohérente, comme [NAME1], répétée partout où elle apparaît, et les règles personnalisées ajoutent un lieu ou un employeur précis. L'outil ne tient aucun registre d'anonymisation à votre place, gardez le vôtre.

Quels détails indirects peuvent encore identifier quelqu'un ?

Retirer un nom suffit rarement. La CNIL souligne, dans ses recommandations sur l'anonymisation en recherche, le risque propre aux petites populations. Combiner des détails ordinaires, un lieu, un métier rare, une date précise, peut suffire à réidentifier quelqu'un. C'est parfois appelé une identification par recoupement : aucun détail seul ne trahit la personne, mais trois ou quatre ensemble, si.

Comment traiter les citations dans un article ou un mémoire ?

Une seule citation publiée peut annuler des pages d'anonymisation soigneuse si elle est trop précise. Avant de citer quelqu'un, relisez la phrase seule. Un collègue, un voisin ou un responsable pourrait-il reconnaître la personne, même sans le pseudonyme accolé ? Si une citation nomme un projet rare ou une date exacte, généralisez-la comme vous avez généralisé la transcription.

• Relisez chaque citation isolément, hors de la transcription, en vous demandant qui pourrait encore reconnaître la personne.
• Ne fusionnez deux citations très proches venant de personnes différentes que si votre formulaire de consentement l'autorisait.
• Écartez d'une citation une tournure trop reconnaissable qui trahirait la voix de la personne auprès de ses collègues.
• Si le consentement promettait une relecture des citations, envoyez-les avant de soumettre l'article, pas après.

Faut-il conserver l'enregistrement audio d'origine ?

Anonymiser la transcription n'anonymise pas l'enregistrement. Une voix porte un accent, une façon de parler, parfois un bruit de fond que la transcription ne capture jamais. Décidez dans le formulaire de consentement si vous garderez l'audio après la transcription, pendant combien de temps, et qui pourra l'écouter. Si vous avez promis une transcription anonymisée, traitez l'enregistrement d'origine comme une donnée identifiante, avec ses propres règles de conservation.

Que vérifier avant d'archiver ou de partager ?

• Indiquez dans le formulaire de consentement comment les transcriptions anonymisées seront utilisées, partagées ou archivées.
• Donnez un seul pseudonyme à chaque personne et notez chaque changement dans un fichier séparé des transcriptions.
• Généralisez tout métier, lieu, âge ou date qui pourrait, à lui seul, désigner quelqu'un.
• Relisez chaque transcription et chaque citation comme le ferait un inconnu, à la recherche de combinaisons encore identifiantes.
• Décidez du sort de l'enregistrement audio, conserver, détruire ou restreindre, séparément du sort de la transcription.